En República Dominicana, alrededor de 1.4 millones de personas viven con diabetes, lo que representa aproximadamente un 13 % de la población total. Sin embargo, muchos de estos casos aún no han sido diagnosticados.
Estos datos provienen de un estudio realizado por el Instituto Nacional de Diabetes, Endocrinología y Nutrición (Inden) en colaboración con la Universidad Iberoamericana (Unibe), presentado en 2018 bajo el título "Caracterización de la diabetes mellitus tipo 2 en República Dominicana". Esta sigue siendo la investigación más reciente sobre la enfermedad en el país.
Con motivo de la conmemoración del Día Mundial de la Diabetes, que se celebra cada 14 de noviembre, Diario Libre conversó con la médico nutricionista y diabetóloga, Katherine Reyes, quien explicó los principales factores de riesgo para el desarrollo de la enfermedad.
Factores de riesgo
"Ser mayor de 35 años, padecer de obesidad o sobrepeso, tener presión arterial alta, haber tenido diabetes durante el embarazo, haber sufrido accidentes cerebrovasculares, y llevar un estilo de vida sedentario son factores clave", explicó Reyes.
Síntomas y detección
En cuanto a los síntomas, la especialista destacó que muchos pacientes llegan a consulta con síntomas como poliuria (orinar en grandes cantidades), polidipsia (mucha sed), pérdida de peso inexplicada y mareos. Sin embargo, también hay pacientes que descubren su diagnóstico tras hacerse análisis en otras especialidades.
Reyes también alertó sobre la importancia de observar un cambio en el color de la piel en el cuello, lo que podría indicar resistencia a la insulina, y la visión borrosa, un síntoma de hiperglucemia que puede causar retinopatía diabética.
Prevención y chequeos
La doctora instó a las personas, especialmente a aquellas con factores de riesgo, a realizarse chequeos preventivos. Con un estilo de vida saludable, es posible retrasar o incluso prevenir la aparición de la enfermedad, que puede llevar a complicaciones graves como insuficiencia renal o amputaciones de miembros inferiores.
Diabetes en niños y jóvenes
Reyes señaló que la incidencia de diabetes tipo 2 en niños y jóvenes ha aumentado de manera alarmante, principalmente debido al incremento de la obesidad, el sobrepeso y el sedentarismo. "Todo niño mayor de diez años con sobrepeso u obesidad, factores familiares de diabetes o signos de resistencia a la insulina, debe someterse a un chequeo", recomendó.
Prediabetes
La prediabetes se define cuando los niveles de glucosa en sangre están por encima de los 100 miligramos. "Es importante que la población sepa que no existen niveles 'normales' de glicemia entre 101 y 110. De hecho, entre el 5 y el 10 % de los pacientes con prediabetes desarrollarán diabetes anualmente", resaltó Reyes.
Alimentación adecuada
En cuanto a la alimentación, la doctora recomendó seguir el "método del plato", que consiste en llenar la mitad del plato con vegetales sin almidón, un cuarto con carbohidratos integrales y el otro cuarto con proteínas. Además, aconsejó comer las frutas enteras en lugar de jugos, ya que esto ayuda a controlar los picos de glucosa. Los postres deben consumirse al final de la comida, cuando el estómago ya está lleno.
Actividad física y sueño
Reyes también destacó la importancia de realizar al menos 150 minutos de actividad física a la semana y dormir lo suficiente para mantener un equilibrio hormonal adecuado.
Acceso a medicamentos
Para el bienio 2024-2026, el lema de la Federación Internacional de Diabetes es "Diabetes y bienestar", reconociendo la importancia del apoyo emocional y familiar en el manejo de la enfermedad. Por su parte, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha adoptado el lema "Rompiendo barreras, cerrando brechas", con el objetivo de asegurar que todas las personas diagnosticadas con diabetes tengan acceso a un tratamiento adecuado y de calidad.
Reyes también subrayó la necesidad de una legislación integral que garantice la prevención, el tratamiento y el apoyo a las personas con diabetes. "A pesar de los avances, aún hay pacientes que no tienen acceso a insulina, lo que puede tener consecuencias graves y mortales, como infartos, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia renal, pérdida de la visión y amputaciones", alertó.
Proyección mundial
Finalmente, la especialista recordó que, según estimaciones, para el año 2045 habrá alrededor de 700 millones de personas viviendo con diabetes en todo el mundo.
