El jardinero Juan Soto y los Mets de Nueva York han llegado a un acuerdo histórico por 765 millones de dólares y 15 años, según informó una fuente familiarizada con el trato a The Associated Press.
Si se confirma, este contrato se convertiría en el más grande en la historia de los deportes de equipo.
La fuente, que pidió permanecer en el anonimato, explicó que el acuerdo, inicialmente reportado por el New York Post, aún depende de un examen físico exitoso.
El contrato le brindará la opción de salir tras la temporada 2029 si los Mets no aumentan su valor a 805 millones de dólares, elevando el valor promedio anual en 4 millones de dólares. Además, Soto recibirá un bono de firma de 75 millones de dólares, que se pagará después de que el acuerdo sea aprobado por la oficina del comisionado.
Este acuerdo supera el contrato anterior más grande en la historia de las Grandes Ligas, el de Shohei Ohtani con los Dodgers de Los Ángeles, que fue por 700 millones de dólares por 10 años. El acuerdo de Ohtani incluye 680 millones de dólares en pagos diferidos, lo que hace que su valor real para el impuesto de lujo sea cercano a los 46.1 millones de dólares.
Aunque no existen registros definitivos en deportes fuera de Estados Unidos, se considera que el contrato de Soto podría superar los acuerdos más grandes en otras disciplinas deportivas. El trato fue cerrado justo antes del primer día completo de las reuniones invernales del béisbol.
El acuerdo de Soto con los Mets, que son propiedad de Steve Cohen, el dueño más rico de la MLB, no incluye dinero diferido, según se informó.
Este nuevo contrato supera el acuerdo de Fernando Tatis Jr., quien firmó por 340 millones de dólares durante 14 años con San Diego, hasta 2034.
Los Yankees de Nueva York, quienes también estuvieron interesados en Soto, ofrecieron 760 millones de dólares por 16 años, según una segunda fuente, también bajo condición de anonimato. Esta oferta implicaba un valor promedio anual de 47,5 millones de dólares.
A los 26 años, Soto, cuatro veces seleccionado al All-Star, se convierte en el agente libre más joven en firmar el contrato más lucrativo a esa edad desde que Alex Rodríguez hizo lo mismo con los Rangers de Texas en 2000, con un contrato récord de 252 millones de dólares por 10 años a los 25 años.
Soto debutó en las Grandes Ligas en 2018 con los Washington Nationals, a los 19 años, y fue clave en la victoria del equipo en la Serie Mundial de 2019, cuando bateó .282 con 34 jonrones y 110 carreras impulsadas.
En 2022, Soto rechazó una oferta de 440 millones de dólares por 15 años de los Nationals, y fue traspasado a San Diego en agosto de ese año. Después de la muerte del propietario de los Padres, Peter Seidler, Soto fue enviado a los Yankees en diciembre de 2023, donde jugó un papel fundamental en llevar a Nueva York a la Serie Mundial por primera vez desde 2009.
Durante esa temporada, Soto bateó .288 con 41 jonrones, 109 carreras impulsadas y 129 bases por bolas, jugando como segundo bate delante de Aaron Judge y contribuyendo al poder ofensivo de los Yankees, que lideraron las Grandes Ligas con 237 jonrones. Soto también fue decisivo en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, pegando un jonrón clave en el primer juego y un jonrón de tres carreras en el Juego 5, que le dio el título a su equipo contra los Guardians.
En sus siete temporadas en las Grandes Ligas, Soto acumula un promedio de bateo de .285, con 201 jonrones, 592 carreras impulsadas y 769 bases por bolas.
