La casa de subastas Sotheby’s vendió este miércoles por 5 millones de dólares la tabla más antigua conocida que contiene los Diez Mandamientos, un valioso testimonio de las creencias que han moldeado la civilización occidental. Sin embargo, esta placa omite uno de los mandamientos que, según el libro del Éxodo, Dios entregó a Moisés.
La pieza, que pesa 52 kilos y mide aproximadamente 60 centímetros de altura, salió a subasta con una estimación inicial de entre 1 y 2 millones de dólares. Sin embargo, superó las expectativas tras una breve puja en la sede de Sotheby’s en Nueva York. El comprador, por ahora, permanece en el anonimato.
Escrita en paleohebreo, la tabla presenta veinte líneas de texto grabadas en la piedra, que siguen de cerca los versículos bíblicos compartidos por las tradiciones cristiana y judía.
El origen de la tabla se remonta al período bizantino tardío, hace unos 1.500 años, aunque no fue descubierta hasta 1913 durante unas excavaciones para la construcción de una vía férrea en la costa sur de lo que hoy es Israel. En un principio, el valor de la pieza no fue reconocido, y durante treinta años fue utilizada como adoquín en la entrada de una vivienda local, con la inscripción expuesta al tráfico peatonal. Este uso causó un desgaste notable en los escritos, aunque aún se pueden leer.
La tabla pasó por varias manos antes de llegar a un anticuario israelí en 1995, luego al Museo de la Torá Viviente en Brooklyn (Nueva York) y, finalmente, fue adquirida en 2016 por el coleccionista Mitchel S. Cappell, quien pagó 850.000 dólares por ella. Este miércoles, la pieza fue vendida por un precio mucho mayor.
Una pieza histórica que omite un mandamiento clave
Richard Austin, director global de libros y manuscritos en Sotheby’s, destacó que la tablilla "no solo es un artefacto histórico de gran importancia, sino también un vínculo tangible con las creencias que ayudaron a dar forma a la civilización occidental". Según Austin, este artículo invaluable representa "uno de los códigos morales más antiguos y duraderos de la humanidad" y ofrece un recorrido a través de milenios de historia, conectando diversas culturas y religiones.
De acuerdo con el libro del Éxodo, Dios entregó a Moisés los Diez Mandamientos en el Monte Sinaí para sellar una "alianza" con el pueblo israelí. Sin embargo, esta tablilla tiene una particularidad: omite el mandamiento "No tomarás el nombre de Dios en vano" y lo reemplaza por "Rezarás en el Monte Gerizim", un sitio sagrado para los samaritanos, según explica Sotheby’s en su página web.
Cuestionamientos sobre su autenticidad
A pesar del alto valor que le atribuye la casa de subastas, algunos expertos han puesto en duda la autenticidad de la tabla. Brian I. Daniel, director de investigación y programas en el Penn Cultural Heritage Center de Filadelfia, advirtió en una entrevista con The New York Times que los objetos procedentes de Oriente Medio "están plagados de falsificaciones". Asimismo, Christopher A. Rollston, presidente del Departamento de Lenguas y Civilizaciones Clásicas y de Oriente Medio en la Universidad George Washington, aseguró que "es imposible" determinar con certeza si la tabla tiene realmente 1.500 años de antigüedad.
Sin embargo, para Sotheby’s, la tabla sigue siendo un "puente entre religiones, regiones y épocas", un "tesoro extraordinario" de la antigüedad que, a pesar de su considerable valor, continuará siendo parte de una colección privada por el momento.
