El Papa Francisco instó este miércoles a poner fin a los conflictos bélicos y a "superar las divisiones" en el mundo, dirigiéndose a los millones de cristianos que celebran una Navidad nuevamente marcada por las tensiones en Gaza, Ucrania y otras regiones.
En su tradicional mensaje navideño "urbi et orbi" (a la ciudad y al mundo), transmitido a nivel global, el pontífice argentino hizo un repaso de los principales conflictos y focos de tensión en ambos hemisferios.
"Invito a todas las personas (…) a hacerse peregrinos de esperanza, a silenciar las armas y superar las divisiones", expresó ante miles de fieles reunidos en la Plaza de San Pedro del Vaticano.
Con 88 años, Jorge Bergoglio denunció la situación humanitaria "gravísima" en la Franja de Gaza, pidiendo un cese al fuego y la liberación de los rehenes israelíes en manos de Hamás.
El día anterior, el Papa inició el "Año Santo" 2025 de la Iglesia Católica, un evento que espera recibir a más de 30 millones de peregrinos en Roma.
Durante la misa, invitó a los fieles a reflexionar sobre "las guerras, los niños ametrallados, las bombas en escuelas y hospitales", haciendo alusión a los bombardeos de Israel en Gaza.
Francisco, quien mencionó al menos 18 países, incluyó entre ellos a Haití, Venezuela, Colombia y Nicaragua, pidiendo "encontrar lo antes posible soluciones eficaces basadas en la verdad y la justicia, para promover la armonía social".
El Papa también envió un mensaje a Ucrania, que celebra por segunda vez en su historia moderna la Navidad el 25 de diciembre, en lugar del 7 de enero, como lo establece el calendario juliano de la Iglesia ortodoxa rusa.
"Que callen las armas en la martirizada Ucrania. Que se tenga la audacia de abrir la puerta a las negociaciones para lograr una paz justa y duradera", declaró, horas después de que Rusia lanzara más de 70 misiles contra la red energética ucraniana.
- "Limitamos nuestra alegría" –
El presidente ruso, Vladimir Putin, "eligió deliberadamente el día de Navidad para atacar. ¿Qué podría ser más inhumano? Más de 70 misiles, incluidos misiles balísticos, y más de un centenar de drones de ataque", denunció el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski.
En Belén, ciudad de Cisjordania ocupada y cuna del cristianismo, las celebraciones fueron silenciadas. Desde que comenzó la guerra en Gaza en octubre de 2023, Belén prescindió de su enorme árbol de Navidad y de las elaboradas decoraciones que normalmente atraen a los turistas, conformándose con algunas luces festivas.
El patriarca latino de Jerusalén, Pierbattista Pizzaballa, compartió ante una pequeña multitud que acababa de regresar de Gaza, donde vio "todo lo que fue destruido, la pobreza, el desastre", pero también destacó que "vi vida. No se rinden. Así que ustedes tampoco deben rendirse", añadió.
Hisham Makhul, residente en Jerusalén, afirmó que pasar la Navidad en la ciudad santa ofrecía una "vía de escape" de la guerra entre Israel y Hamás, que asola la Franja de Gaza desde hace más de 14 meses. "Lo que estamos viviendo es muy difícil y no podemos olvidarlo por completo", comentó Makhul, refiriéndose a la situación en el territorio asediado.
- Gaza y Siria –
En Gaza, alrededor de 1,100 cristianos celebraron la Navidad, con cientos de ellos reuniéndose en una iglesia para rezar por el fin de la guerra. "Esta Navidad huele a muerte y destrucción", dijo George Al Sayegh, un desplazado palestino en la ciudad de Gaza.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se dirigió el martes a los cristianos, agradeciéndoles su apoyo a la lucha de Israel contra las "fuerzas del mal".
En Siria, donde Bashar al Asad fue derrocado el 8 de diciembre, las nuevas autoridades dominadas por islamistas intentaron tranquilizar a los cristianos en un país de mayoría sunita. "No era evidente reunirnos en las circunstancias actuales y rezar con alegría, pero gracias a Dios, lo hemos hecho", comentó Sarah, quien asistió a la catedral siríaca ortodoxa de San Jorge en Damasco.
- Cena solidaria –
En Alemania, la Navidad también estuvo marcada por el dolor, tras un atropello múltiple en un mercado navideño que dejó cinco muertos. El presidente alemán Frank-Walter Steinmeier hizo un llamado a la unidad.
En Buenos Aires, una cena solidaria para personas sin hogar reunió a unas tres mil personas frente al Congreso Nacional. Argentina atraviesa una difícil situación social, con más de la mitad de su población en situación de pobreza al cabo del primer año de gobierno del ultraliberal Javier Milei.
"Vine porque me siento solo y es triste", se lamentó Walter Villagra, un sin techo de 54 años que sobrevive recogiendo latas desde que perdió su empleo como electricista hace cuatro años.
En Estados Unidos, se dio inicio a la tradicional travesía de Papá Noel a través de un sitio web.
El presidente estadounidense Joe Biden publicó un breve mensaje navideño sobre "la bondad y la compasión", mientras que su sucesor electo, Donald Trump, lanzó una serie de mensajes durante el día, atacando a los "lunáticos radicales de izquierda" y acusando a Panamá de "estafarnos con el Canal de Panamá".
