La presencia de los senadores en las sesiones y en los trabajos del Congreso es crucial para la aprobación de los proyectos legislativos. Sin embargo, en los primeros 150 días de la pasada legislatura, entre el 16 de agosto de 2024 y el 12 de enero de este año, varios congresistas acumularon un alto número de ausencias, respaldadas por excusas que carecían de sustento.
Durante esta legislatura, se celebraron 24 sesiones. Según los registros semanales de asistencia y las actas de los encuentros, disponibles en el portal de la Cámara Alta, muchos senadores enviaron excusas para evitar ser marcados como ausentes. Sin embargo, estas justificaciones fueron, en su mayoría, breves y sin respaldo.
El senador Héctor Acosta, representante de Monseñor Nouel por el PRM, lidera la lista con 21 excusas, en su mayoría relacionadas con problemas de salud, incluidas citas médicas en Miami y reposo debido a tratamientos de radiación por cáncer. Acosta es el único de los ausentes que presentó documentación médica como respaldo.
A continuación, figuran los senadores Bernardo Alemán (Montecristi) con 12 excusas, Franklin Romero (Duarte) y Pedro Tineo (Monte Plata), quienes enviaron nueve excusas cada uno. Los tres pertenecen al PRM. A pesar de la falta de justificación, ninguno de los legisladores estuvo ausente sin presentar excusas.
Una revisión a las actas del Senado revela que, si bien ningún legislador estuvo ausente sin excusas, muchos optaron por justificaciones vágamente formuladas como "compromisos ineludibles", "responsabilidades de representación" u "obligaciones previas", sin proporcionar pruebas documentales, a diferencia de Acosta.
El reglamento del Senado establece que los congresistas deben enviar documentos que respalden sus excusas, los cuales deben ser leídos y aprobados por el Pleno.
Aunque cuatro senadores sobresalen por sus frecuentes ausencias, otros también han presentado excusas similares sin justificación, enviando "compromisos previos" como razón, sin detallar más.
De acuerdo con el reglamento del Senado, al inicio de las sesiones, el secretario debe leer las excusas. Sin embargo, esta práctica fue suspendida desde mediados de octubre, y hasta el 8 de enero de este año, solo se mencionaron los nombres de los ausentes, pero no las razones de sus faltas.
De los 32 senadores, solo cuatro tienen asistencia perfecta: Ricardo de los Santos (Sánchez Ramírez), María Mercedes Ortiz (Hermanas Mirabal), Guillermo Lama (Bahoruco) y Odalis Rafael Rodríguez (Valverde), todos miembros del PRM.
Aunque las faltas más frecuentes provienen de congresistas del PRM, la oposición también ha registrado ausencias, con el senador Omar Fernández (Distrito Nacional) faltando siete veces, mientras que Félix Bautista (San Juan) y Eduard Espiritusanto (La Romana) se ausentaron seis veces, justificando sus faltas por "compromisos" en sus provincias.
El artículo 67 del reglamento del Senado establece que las ausencias recurrentes podrían dar lugar a una investigación por parte de la Comisión Permanente de Ética y el Consejo de Disciplina, quienes determinarán si las excusas son válidas. Si se encuentran inconsistencias, se podrían imponer sanciones como amonestaciones, censura pública, exclusión de comisiones o la pérdida de viáticos e incentivos.
Todos los senadores reciben hasta 7,500 pesos mensuales por su participación en sesiones y comisiones, además de sus salarios.
