Los ataques dirigidos a propiedades de Tesla, la empresa de automóviles eléctricos de Elon Musk, están en aumento tanto dentro como fuera de Estados Unidos. Aunque no se han reportado lesiones, concesionarios, estacionamientos, estaciones de carga y vehículos privados de la marca han sido blancos de actos violentos.
En Canadá, Tesla fue excluida de una feria internacional automotriz debido a preocupaciones de seguridad. La serie de ataques parece haber escalado desde que Donald Trump asumió la presidencia, otorgando a Musk el poder para supervisar un nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental encargado de recortar el gasto público. Los expertos en extremismo interno afirman que aún es incierto si estos incidentes se convertirán en un patrón a largo plazo. Durante el primer mandato de Trump, sus propiedades fueron foco de protestas; en su segundo mandato, Tesla ha ocupado ese lugar.
"Tesla es un blanco fácil", señaló Randy Blazak, sociólogo especializado en violencia política. "Están por nuestras calles. Tienen concesionarios en nuestros vecindarios."
Los críticos de Musk han organizado numerosas manifestaciones pacíficas en concesionarios y fábricas de Tesla en Norteamérica y Europa. Algunos propietarios de Tesla, incluido un senador de EE.UU. que tuvo una disputa con Musk, han prometido vender sus vehículos. Sin embargo, los ataques continúan manteniendo ocupadas a las autoridades.
Casos recientes
El mes pasado, fiscales en Colorado acusaron a una mujer por su involucramiento en una serie de ataques a concesionarios de Tesla, incluyendo el lanzamiento de bombas molotov a vehículos y pintadas con la frase "autos nazis" en edificios. Además, en Carolina del Sur, agentes federales arrestaron a un hombre que, según informes, incendió estaciones de carga de Tesla cerca de Charleston. Un agente de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos detalló que las autoridades encontraron textos críticos con el gobierno y DOGE en su habitación, acompañados de una declaración que indicaba que las acciones buscaban enviar un mensaje basado en esas creencias.
La mayoría de los incidentes más notables se han registrado en ciudades del Noroeste del Pacífico, como Portland, Oregón, y Seattle, donde la oposición a Trump y Musk es alta. En Oregón, un hombre enfrenta cargos tras supuestamente lanzar bombas molotov a un concesionario de Tesla en Salem y luego regresar para disparar contra las ventanas. En Tigard, un suburbio de Portland, un concesionario de Tesla fue blanco de más de una docena de disparos, causando daños en vehículos y ventanas. Esta fue la segunda vez en una semana que el concesionario fue atacado.
En Seattle, a principios de este mes, cuatro Cybertrucks fueron incendiados en un estacionamiento de Tesla, y el viernes pasado, testigos informaron que un hombre vertió gasolina sobre un Tesla Model S desocupado y lo prendió fuego en una calle de la ciudad. En Las Vegas, varios vehículos de Tesla fueron incendiados en la madrugada del martes frente a un centro de servicio de la marca, y la palabra "resistan" fue pintada en las puertas del edificio.
¿Terrorismo?
"¿Fue esto terrorismo? ¿Fue otra cosa? Ciertamente tiene algunas características que podrían encajar con un acto de violencia política", dijo Spencer Evans, agente especial del FBI en Las Vegas, en una conferencia de prensa. "Ninguno de estos factores lo estamos ignorando."
Tesla, que alguna vez fue vista como un símbolo de la izquierda, ha perdido parte de esa simpatía. Con la compra de Twitter por parte de Musk, que renombró la red social como X y eliminó restricciones que enfurecieron a los conservadores, y su apoyo financiero a la campaña de Trump, Musk ha visto su relación con los sectores progresistas tensarse. Tesla sigue siendo dirigida por Musk, quien también lidera SpaceX y X, mientras actúa como asesor cercano de Trump.
Las acciones de Tesla duplicaron su valor después de la elección de Trump, pero desde entonces han perdido esas ganancias.
Respuesta de Musk y el gobierno
Tesla no respondió a una solicitud de comentarios, pero Musk abordó brevemente el vandalismo durante una aparición en el podcast del senador Ted Cruz, sugiriendo que "parte de esto está organizado y financiado" por "organizaciones de izquierda en EE.UU., respaldadas por multimillonarios de izquierda". Musk calificó la violencia de "una locura y profundamente incorrecta", y reiteró que Tesla "solo fabrica automóviles eléctricos y no ha hecho nada para merecer estos ataques".
El grupo progresista Indivisible, que promovió una campaña de protestas titulada Musk o nosotros, subrayó en un comunicado que todas sus orientaciones para la protesta son públicas y explícitamente pacíficas, condenando cualquier forma de violencia o vandalismo.
Algunos propietarios de Tesla, para evitar el estigma creciente de sus vehículos, han recurrido a calcomanías en sus autos, como "Compré esto antes de que supiéramos que Elon estaba loco" o "Solo quería un auto eléctrico. Lo siento, chicos".
Impacto en el mercado
El precio de los Cybertrucks usados, el producto más distintivo de Tesla, ha caído casi un 8% desde la llegada de Trump al poder, según CarGurus, mientras que el mercado de vehículos de segunda mano en general ha permanecido estable.
Respuesta del gobierno
La Casa Blanca ha respaldado a Musk, un miembro clave del gobierno y gran donante de los comités que promueven los intereses políticos de Trump. Trump ha calificado los ataques a Tesla de "terrorismo interno" y ha prometido represalias severas contra los responsables. Pam Bondi, secretaria de Justicia, anunció que se está llevando a cabo una investigación para determinar quién está financiando y coordinando estos ataques, advirtiendo que aquellos que dañen propiedades de Tesla "van a pasar por un infierno".
Colin Clarke, investigador en el Soufan Center, señaló que la violencia política de izquierda tiende a dirigirse a la propiedad en lugar de a las personas, y que, en comparación con otras amenazas, el vandalismo a Tesla no es una prioridad urgente.
Theresa Ramsdell, presidenta del grupo Propietarios de Tesla en el estado de Washington, opinó que "no justifica destruir la propiedad de alguien". A pesar de las manifestaciones en su contra, ella y otros propietarios siguen defendiendo sus vehículos.
