Lyle y Erik Menéndez, condenados a cadena perpetua por el asesinato de sus padres en 1989, enfrentan este viernes una audiencia de alto perfil que podría abrir la puerta a una nueva sentencia. Sin embargo, sus esperanzas de libertad se ven cada vez más reducidas debido a la fuerte oposición de la Fiscalía, que no respalda su petición de una revisión de condena.
Tras meses de espera, durante los cuales la audiencia se retrasó en dos ocasiones, los hermanos Menéndez intentarán encontrar una vía para reducir su condena, a pesar del rechazo del nuevo fiscal general de Los Ángeles, Nathan Hochman, quien se opone a modificar la sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional que les fue impuesta en 1996.
La situación dio un giro inesperado el pasado octubre, cuando el entonces fiscal general del condado, George Gascón, solicitó reabrir el caso para considerar una posible nueva sentencia. Gascón argumentó que nuevas pruebas podrían indicar que Erik Menéndez, el hermano menor, fue víctima de abusos sexuales por parte de su padre, José Menéndez, y presentó el testimonio de un trabajador que también alegaba haber sido abusado por José.
La posibilidad de una revisión de la sentencia cobró fuerza cuando Gascón apoyó una petición de clemencia dirigida al gobernador de California, Gavin Newsom. Esta solicitud, que se resolverá el 13 de junio, podría resultar en la liberación inmediata de ambos hermanos, si fuera concedida.
Sin embargo, las perspectivas de libertad se oscurecieron tras las elecciones de noviembre, cuando Gascón perdió la reelección y fue reemplazado por Hochman, un fiscal conservador que ha prometido endurecer las políticas de justicia penal en Los Ángeles. Desde su llegada, Hochman ha dejado claro que se opone a una revisión de la sentencia de los Menéndez, lo que complica aún más su lucha por la libertad.
Aunque un tribunal de primera instancia tiene la última palabra en este proceso, desoír la recomendación de la Fiscalía podría generar un conflicto de poder dentro del sistema judicial de Los Ángeles. Esta pugna se ve además influenciada por la política local, con Hochman y Newsom en una lucha de control sobre el aparato judicial del estado, uno de los más progresistas en Estados Unidos.
Mientras Hochman se planta firme en su oposición, el gobernador Newsom ha recordado que tiene la autoridad para indultar a los hermanos Menéndez en junio, lo que podría cambiar el rumbo del caso.
