Una escena desgarradora estremeció al Bronx la noche del pasado viernes, cuando fueron encontrados en avanzado estado de descomposición los cuerpos de una mujer y su hijo con discapacidad, mientras que una niña de apenas cuatro años sobrevivía alimentándose únicamente de chocolates.
Lisa Cotton, de 38 años y con antecedentes de problemas de salud mental, y su hijo Nazir Millien, de 8 años, fueron hallados sin vida en su hogar. La macabra escena fue descubierta por la hija mayor de Cotton, quien acudió al apartamento tras el aviso de vecinos preocupados por no haber visto a la familia en dos semanas.
Según los reportes policiales y testimonios familiares, los cuerpos estaban infestados de insectos. La pequeña Promise fue hallada en la cama de su madre, cubierta de chocolate, pero milagrosamente con vida.
Ninguno de los cuerpos mostraba signos visibles de violencia. Autoridades creen que Lisa, quien padecía asma, pudo haber muerto por un paro cardíaco. En el caso de Nazir, quien dependía de una sonda para alimentarse, se sospecha que murió por desnutrición. Promise fue trasladada a un hospital local, donde se encuentra en condición estable.
Aún se desconoce con precisión cuándo fallecieron Lisa y Nazir ni cuánto tiempo permaneció la menor sola con los cadáveres. Sin embargo, el New York Post informó que los vecinos llevaban semanas reportando un olor fétido proveniente del apartamento.
Intervención tardía
La policía acudió el martes anterior al apartamento, ubicado en East 231st Street, en el vecindario de Wakefield, tras recibir una llamada anónima al 911 solicitando un control de bienestar. Nadie respondió al llamado, y vecinos comentaron que no veían a Lisa ni a sus hijos desde hacía al menos dos semanas.
“Dijeron que regresarían en unos días”, contó un vecino sobre la visita policial.
“Una trabajadora social mencionó que estaba gestionando una orden judicial para poder entrar”, añadió.
El hallazgo ocurrió finalmente el viernes, cuando el casero de Lisa Cotton llamó a su padre, Hubert Cotton, de 71 años, para preguntarle si su hija se había mudado.
“Llevaba días intentando comunicarme con ella, pero nunca contestaba… pensé que simplemente no quería hablar conmigo”, dijo Hubert al Post. Entonces pidió a la hija mayor de Lisa que fuera a la casa. Fue ella quien encontró a Nazir aún sentado en su silla, con el cuerpo encorvado, y a Promise, cubierta de chocolate, en la cama de su madre.
“Ella la tomó en brazos, salió corriendo y llamó a la policía”, relató Hubert entre lágrimas. Según la transcripción del 911, la joven describió haber visto “insectos arrastrándose sobre el cuerpo de Nazir”.
Actualmente, Hubert se está haciendo cargo de Promise en su casa del Bronx. “No ha dicho nada. A veces solo me mira… como si supiera algo”, expresó. “Estamos tratando de entender todo esto”.
Cotton, según dijo su padre, lidiaba con lo que se cree era un trastorno bipolar. Ahora también enfrenta la carga de organizar los funerales.
Antecedentes y señales ignoradas
De acuerdo con la policía, Lisa Cotton tenía un historial abierto con la Administración de Servicios Infantiles (ACS). En junio de 2021 fue arrestada por abandono infantil tras un incidente en el que, en estado alterado, empujaba a su hija en un cochecito y quemaba una peluca en plena calle. El caso fue cerrado posteriormente.
Varias vecinas describieron otros comportamientos erráticos:
“Una vez arrojó pintura desde la ventana y hablaba del diablo”, relató una residente.
Sharlene, otra vecina, recordó que años atrás Lisa subió a la azotea con su hijo con intenciones suicidas y que, en otra ocasión, amenazó con matar a todos los vecinos de la cuadra.
“Es doloroso, porque era alguien que conocíamos”, dijo Sharlene. “Solo espero que la niña esté bien”.
Desde ACS han declarado que el caso está bajo investigación. Otro vecino, Mark, fue crítico con la agencia: “Culpo en parte a ACS. Deberían haber actuado antes… ¿Cómo permitieron que esos niños siguieran viviendo con ella?”
